Im Reich der sieben Sonnen gibt es nur eine Regel: Beschütze es oder stirb. Mit Vollendung ihres zwanzigsten Lebensjahres tritt Aideen der Akademie bei, wo sie sich entscheiden muss, welchen Weg der Magie sie bestreiten möchte: Krieg, Heilung, Alchemie. Nur die besten Anwärter bestehen diese harten Jahre. All jene, die es schaffen, bekommen die Möglichkeit, zum Drachenreiter aufzusteigen. Doch Aideen hat es nicht leicht. Mit ihrem kaputten Bein muss sie sich den Respekt der anderen mehr erkämpfen, als jeder andere an der Akademie. Und was sie nicht weiß, ist, dass das Reich droht, den todbringenden Schattenkriegern zu erliegen und die Drachenreiter bald am Ende ihrer Kräfte sind, dieses zu verteidigen. Und dann ist da noch Silver, der ein Geheimnis zu hüten scheint, zu dem sie sich jedoch von ihrer ersten Begegnung an hingezogen fühlt. Doch kann sie ihm vertrauen?