In una città corrotta fino al midollo, Max Stone è un fantasma del passato. Ex poliziotto con una collezione di cicatrici e un bicchiere di whisky sempre a portata di mano, Max sopravvive nell'ombra, dimenticato da tutti. Finché una telefonata lo riporta alla vita che credeva sepolta: Elena, il suo unico amore, è morta. Uccisa con un colpo alla testa, come un'ennesima vittima nella spietata geografia di Nour, la città che un tempo prometteva opportunità e ora divora chi osa sfidarne le regole.
Ma Elena nascondeva un segreto. Un segreto chiamato Stella di Pandora-un dispositivo in grado di svelare gli intrighi dei potenti, un'arma che qualcuno è disposto a uccidere per possedere. Per riscattare il suo fallimento e vendicare la donna che amava, Max dovrà tuffarsi in un labirinto di tradimenti, alleati ambigui e nemici invisibili. Tra questi c'è Lola DeSilva, una cantante dal passato oscuro, e Vincent Harlow, il re delle ombre che controlla Nour.
In una corsa contro il tempo, tra pioggia battente e vicoli che sussurrano minacce, Max scoprirà che a Nour la verità è un lusso letale. E che per combattere i mostri, a volte bisogna diventare peggio di loro.
In un luogo dove la malavita prevale, un agente sotto copertura di nome Lee Felix cerca di risolvere alcuni dei casi più oscuri della città.
Rapimenti, omicidi, sparizioni, da quando una nuova banda di criminali ha fatto la sua comparsa, la situazione è fuori controllo, neppure le forze dell'ordine si azzardano a metter piede nel loro covo eppure quando la vittima di uno di questi è un amico dell'agente, Felix non può fare a meno di mettersi sulle tracce del colpevole.
La cosa però gli costerà cara.