Desde os 13 anos, Angel carrega um medo profundo do escuro, consequência de um passado sombrio que a persegue. Agora, na universidade, ela tenta deixar tudo para trás, mas sua vida toma um rumo inesperado. Angel estuda em uma das mais prestigiadas universidades, onde só entram os filhos da elite ou alunos bolsistas - como ela. No entanto, sua bolsa de estudos vem com um preço: um acordo forçado entre seus pais e a diretoria, exigindo que ela namore James, o filho dos diretores. O arranjo visa melhorar a reputação de ambas as famílias - para Angel, elevar seu status, e para James, mostrar que ele "não se importa com as classes sociais".
Recusar o acordo significaria sua expulsão imediata da universidade. Presa nessa armadilha, Angel vê sua liberdade ameaçada. Mas então, surge Xaden, o bad boy implacável e protetor, que só se importa com uma pessoa: Angel. Qualquer um que ousar chegar perto dela enfrentará consequências fatais.
Em meio a esse jogo de poder, segredos e ameaças, Angel se encontra dividida entre o dever e o desejo. Xaden é perigoso e misterioso, e seu interesse por Angel só aumenta as tensões. À medida que os dois se aproximam, ela percebe que o maior risco talvez não venha do acordo ou da universidade, mas sim do que Xaden esconde nas sombras.