1830-ieji. Neseniai tėvų netekusiai markizei Esterai Egerton atitenka titulas ir dvaras Esekse. Kadangi tėvai mirė jai dar netekėjus seserys ir aristokratija ima ją spausti tekėti. Jaunesnių seserų spaudžiama ryžtasi ieškoti vyro. Daug aukštuomenės vyrų jai simpatizuoja, tačiau Esterai jie visi nepatinka. Vienos puotos metu ji pakviečiama šokti grafo Averilo. Liūdnai pagarsėjęs mergišius grafas nežavi Esteros. Kol vieną dieną iš namų pabėga Esteros katinas ir kaip tyčia Averilas jį sugauna savo dvaro teritorijoje. Tarps Esteros ir Averilo ima megztis šilti jausmai. Tačiau ji negali tekėti už žemesnio luomo aristokrato... Knygoje gausu atvirų sekso scenų.