El rap es un género musical que se originó en las comunidades afroamericanas y latinas en Estados Unidos, específicamente en el Bronx, Nueva York, a finales de los años 70. Está estrechamente vinculado a la cultura hip-hop, que también incluye elementos como el breakdance, el graffiti y el DJing.
El rap se caracteriza por su estilo vocal rítmico en el que las letras son habladas o "rapeadas" más que cantadas. Las letras suelen abordar temas de la vida en la calle, la injusticia social, el orgullo de la comunidad y la autoexpresión, aunque los temas pueden variar ampliamente dependiendo del artista y el contexto.
Musicalmente, el rap se apoya en beats (ritmos) repetitivos y a menudo utiliza samples de otras canciones o géneros. La métrica y el flujo (flow) son esenciales para la entrega del rapero, y la habilidad para jugar con las palabras, el ritmo y la entonación es altamente valorada.
El rap ha evolucionado con el tiempo y ha dado lugar a muchos subgéneros, como el gangsta rap, el trap, el conscious rap, y más, y se ha convertido en un fenómeno global con influencias en casi todos los aspectos de la música y la cultura pop.