La felicidad es la única emoción con connotación positiva entre las siete emociones fundamentales. Cinco de ellas son negativas (pena, enojo, temor, repugnancia y desdén), y otra posee una connotación neutral, la sorpresa. La manifestación facial de la alegría es reconocible a mayor distancia que las demás, y también es más sencilla de identificar en el ámbito de la comunicación no verbal.