Earland Buntler, dix-sept ans, est envoyée, avec son grand frère Nathan, dans un internat par leurs parents pendant un an. Loin de chez elle et des ses habitudes, elle devra s'adapter à ces nouvelles conditions de vie, se faire respecter et s'imposer. Elle fera de nombreuses nouvelles rencontres et une erreur de son frère l'embarquera dans un jeu : « Play or die. » Ce jeu impliquera des mensonges, des trahisons, de l'amour (réel ? Je ne sais pas..), les seuls conseils que je donnerai seraient : - ne jamais se fier aux apparences - ne faire confiance à personne