Em um inverno acinzentado e inolvidável, a filha mais velha da família Griffin decide partir de maneira súbita da cidade exígua e montanhosa em que vive, para abdicar do conforto de sua inconsolável e melodramática mãe, e do carinho da adorável irmã caçula, Alanis Griffin.
Alanis, a de espírito inabalável, prontamente não questionou o motivo - não dito - de sua irmã, para fugir tão abruptamente. Pois esta a estimava como nenhuma outra criatura e soubera, que todas as decisões da mais velha haviam de ser sempre pertinentes. Todavia, na noite em que precisou pegar aquele trem, para a dissolução de um problema, ela assistiu toda a sua vida passar diante de seus olhos, ao vivenciar as mais angustiantes cenas de horror que seu corpo poderia viver e ser lançada - finalmente - para o lugar que não era o seu destino. A misteriosa Havyeraz.
Seu anfitrião, Monrieve, secular criatura vampirica de persona asperosa e feição deliberadamente impecável, pré-julgaria todas as suas certezas e irrefutavelmente a convocaria sem permissões antecessoras a casar-se com seu primo, um homem atormentado de paixão e desejo inconcebido, que jura categoricamente necessitar desposar a jovem.
Em meio a devaneios constantes e os rompantes pertubadores de Monrieve, a garota terá que lutar contra sua mente e os muros instaurados ao seu redor para sobreviver. Ou pelo menos, morrer tentando.