Le 1er septembre 2022, une violente catastrophe secoue la prestigieuse académie de Saint-Pétersbourg. Cinq étudiants sont retrouvés sans vie dans leurs dortoirs, victimes de ce que les forces de l'ordre qualifient de "suicide collectif". Cependant, rien ne coïncide : les défunts ne semblent rien avoir de particulier en commun, laissant derrière eux aucun mot d'adieu ni quelconque justification de leurs actes barbares. Yéléna Mizenova, élève en deuxième année de Lettres classiques, ne peut passer à côté de cette affaire démente et un brin pittoresque qui ferait bon sujet pour son premier roman. Vite obsédée, elle s'allie à l'un de ses camarades de classe, un riche étudiant prétentieux, pour tenter de découvrir la vérité. Mais quand se dévoile la face cachée de l'université dont elle pensait connaître les moindres recoins, son monde et sa vision de la réalité sont vivement remis en cause par des pratiques douteuses mêlant secrets, mensonges et manipulations. Yéléna se voit prise dans un jeu qui semble ne suivre aucune règle, mais voilà qu'elle se surprend à y prendre un malsain plaisir, et cela, peu importe le sang venu tacher ses mains...