Im Königreich Orlathis, einem Land voller Frieden und Harmonie, bereiten sich sechs Schüler der Akademie des Äthergartens darauf vor, an einem Wettkampf teilzunehmen, der ihr Leben für immer verändern wird. Ihre Mission? Drei anspruchsvolle Prüfungen auf einem Weg namens „The Summit" zu meistern, um ihren Schirmherrn, einen Halbgott, zur vollen Göttlichkeit zu erheben. Doch während sie sich darauf vorbereiten, ihren Ängsten zu begegnen, ahnen sie nicht, dass ihre Mission durch die Akademie der Nyx-Feste bedroht wird - eine Schule im schattenhaften und eleganten Reich von Noxaroth.
Im Zentrum dieser Geschichte steht Sofiya Winslow, eine rebellische und widerwillige junge Frau, die kopfüber in ein Abenteuer geworfen wird, das alles auf den Kopf stellt, was sie zu wissen glaubte. Als ihr Name während der Auswahlzeremonie gezogen wird, nimmt ihr Leben eine plötzliche und dramatische Wendung.
Während der Prüfungen steigen die Spannungen, Allianzen verschieben sich auf unerwartete Weise und Wendungen warten hinter jeder Ecke. Die Protagonisten erkennen schnell, dass ihre Rivalen von der Nyx-Feste nicht einfach nur Feinde sind, und die wahren Motive jedes Charakters kommen allmählich ans Licht. Beste Freunde werden gezwungen, gegeneinander anzutreten, während dunkle Geheimnisse und verborgene Absichten nicht nur ihre Träume von Ruhm, sondern auch ihr Leben bedrohen.
In einer Welt, in der Magie greifbar ist und Kräfte sich ständig weiterentwickeln, steht die Gruppe vor schwierigen Entscheidungen und muss sich ihren tiefsten Loyalitäten stellen. In einer Reihe von eskalierenden Ereignissen löst ein fataler Fehler eines der Hauptcharaktere katastrophale Folgen aus und bringt die entscheidende Frage hervor: Wer sind die wahren Helden, und wer sind die Schurken? Werden sie die Prüfungen bestehen und die Wahrheit über sich selbst und ihre Widersacher herausfinden, oder werden Rivalität und Dunkelheit den Sieg davontragen?
Die Reise beginnt jetzt.
„Hexen müssen sterben. So ist es Gesetz in Verlon. Seit dem Tag, als sich ihre Magie gegen uns wandte und Monster schickte. Seit dem Tag, als unser König die Kreaturen bezwang und in den Wald verbannte. Die Monster waren Gottes Strafe für Zauberei und unseren Handel mit Dämonen. Wir werden keinen Frieden finden, bis die letzte Hexe tot ist."
Mera hat einen ungewöhnlichen Beruf. Als Waldweise führt sie Reisende sicher durch den Arbor, den riesigen Wald, der Norden und Süden des Landes Verlon trennt. Unter den uralten Bäumen wimmelt es von magischen Wesen - gefährliche Überbleibsel jener Magie, die seit Jahren verboten ist.
Umso überraschter ist Mera, als sie einen mysteriösen Auftrag bekommt. Der Kronprinz persönlich bittet sie um Hilfe: Gottes Stimme hat ihm im Traum befohlen, eine magische Blüte im Herzen des Waldes zu finden. Sie könnte die Lösung für viele Probleme seines Landes sein. Der Haken: Nur eine gefangene Hexe aus den Kerkern des Königs kennt den Weg. Und ausgerechnet Mera soll sie durch den Wald bringen.
Sie stimmt zu, doch umso tiefer sich der Suchtrupp auf der gefährliche Reise in den Arbor begibt, desto mehr kommen ihr Zweifel - warum hält der König eine lebende Hexe ohne Erinnerung gefangen? Warum bedient er sich des Bösen, um Gutes zu erreichen? Und welche Pläne verfolgt der Prinz?
Schon bald muss Mera feststellen, dass nichts so ist, wie sie geglaubt hat.
Denn im Arbor gelten eigene Regeln. Die Grenzen zwischen schwarz und weiß, Freund und Feind verschwimmen-
Und Mera kann niemandem mehr trauen.