Eleanor Skyler non è mai stata una ragazza facile da amare. Non nel modo in cui la gente si aspetta, almeno.
Non è carina e compiacente, non abbassa la testa.
Non crede nelle mezze misure. Ama, odia, lotta. Senza compromessi e con troppa intensità.
È come il fuoco: devi saperlo domare, altrimenti finirà per bruciarti vivo.
Nessuno, prima d'ora, era mai riuscito a gestirla. A comprenderla e ad amarla per ciò che è, senza cercare di cambiarla.
Il suo migliore amico, però, è l'eccezione alla regola: Noah Carter, la costante della sua vita.
Lui è quello che le asciuga le lacrime senza bisogno di spiegazioni, che la porta via quando il mondo diventa troppo rumoroso. Quello che c'è, sempre.
La sua presenza sembra ridare colore alla sua vita, che non è mai stata solo rose e fiori.
O, come dice lei, un campo di tulipani.
A sconvolgere quell'equilibrio c'è Hunter Munson.
E Hunter... lui non c'è mai stato.
È il migliore amico di suo fratello, quattro anni più grande, una presenza ingombrante che non l'ha mai nemmeno guardata due volte. E a Eleanor andava bene così.
O almeno le andava bene, finché una notte lui non si è accorto di lei.
Ed è stato un problema. Perché Hunter non è Noah.
Hunter la vede, ma non la protegge. La mette alla prova. La sfida, la provoca, la spinge oltre ciò che pensava di essere.
Noah è la certezza. Hunter è il rischio.
Noah è il posto sicuro in cui tornare. Hunter è il fuoco da cui non riesce a stare lontana.
Eleanor ha passato tutta la vita senza che nessuno la scegliesse davvero. Ora due ragazzi stanno facendo a pezzi il suo mondo. Il problema è che, questa volta, deve essere lei a scegliere.
Ma come si fa a scegliere, quando sei sospesa tra il fuoco che ti scalda e quello che potrebbe ridurti in cenere?
Matthew e Abigail si conoscono sin da bambini, da quando hanno 10 e 8 anni.
Abby ha una famiglia amorevole e benestante, Matthew è vittima di abusi da parte del padre sin da piccolo.
I due crescono insieme, anche se durante l'adolescenza gli abusi e le violenze che Matthew ha subito da bambino lo rendono un ragazzino attaccabrighe e poco incline al rispetto delle leggi, facendolo finire diverse volte al riformatorio.
L'amicizia d'infanzia tra Abby e Matt si trasforma in qualcosa di molto più profondo, per quasi tutta la loro giovinezza, ma Matthew non ha mai conosciuto l'amore, non sa come si gestisca un'emozione così grande, e per giunta, ha paura di incasinare la vita di Abigail con il suo passato: pur con grande dispiacere, opta per far dividere le loro strade, decidendo di fronteggiare i mostri del suo passato da solo.
La vita di entrambi va avanti, ma i loro percorsi si incroceranno nuovamente soltanto 14 anni dopo, quando Abby, ormai una donna adulta, ha realizzato il suo sogno di diventare veterinaria e aprire una clinica tutta sua, e Matt... è appena evaso da un carcere.
La sua motivazione? Ritrovare il suo primo amore, che gli è rimasto dentro per tutti questi anni, riavere nella sua vita Abigail Wheeler.
Eppure, l'evasione è stata solo la parte più facile della storia: il passato non muore mai, e condiziona anche il futuro, a volte distruggendo ció che ami.