Quando Noelle Rein, una giovane e brillante ragazza di 18 anni, si prepara per iniziare il suo primo anno al Santa Monica College, non immagina che la sua vita stia per essere sconvolta. Quella che doveva essere una nuova fase di indipendenza e crescita, si trasforma presto in una spirale di segreti, verità nascoste e passioni proibite.
Arrivata al college, Noelle viene subito collocata come coinquilina di Christian Tate, un ragazzo enigmatico e introverso che non potrebbe sembrare più diverso da lei. Christian, 22 anni, è un perfetto esempio di contraddizione. Dai capelli biondi cerulei e occhi azzurri, appare come il classico ragazzo snob e distante, uno di quelli che sembrano vivere in un mondo tutto loro, lontani dal resto del mondo.
Figlio del rettore del college, Christian è destinato a ereditare una posizione di potere e prestigio. Ma in lui c'è un altro lato: quello di un ragazzo ribelle, che cerca di evadere dalle aspettative che la sua famiglia e il sistema gli impongono. La sua ribellione lo porta a frequentare incontri clandestini di kickboxing, dove può sfogare la sua frustrazione.
Noelle, all'inizio, lo vede come il tipico ragazzo arrogante e inarrivabile. Ma qualcosa in lui la intriga. Si accorge che dietro quella maschera di perfezione si nasconde una solitudine che rispecchia la sua stessa, un dolore che sembra accomunarli.
La loro relazione, però, è complicata. Christian è un ragazzo che ha sempre avuto tutto, ma che non può mai essere veramente se stesso, mentre Noelle è una ragazza che sta cercando di scoprire chi è, lontana dalle aspettative familiari. Ma quando Noelle inizia a scoprire il lato più oscuro e pericoloso di Christian, la situazione diventa ancora più complicata.
I combattimenti di kickboxing clandestini diventano un punto cruciale per la loro relazione; mettendoli, quasi con le spalle al muro. Rinunciare o restare?