Durante o reinado do rei Viserys I Targaryen (103-129 d.C.), a sucessão do Trono de Ferro foi uma constante fonte de tensão. De sua união com Aemma Arryn, nasceu apenas uma filha sobrevivente, Rhaenyra, que foi nomeada herdeira apesar da resistência de muitos lordes. Após múltiplos partos fracassados, Aemma morreu ao dar à luz gêmeos - Baelon, que viveu poucas horas, e Leonora, que sobreviveu.
Viserys manteve Rhaenyra como sucessora, mas sua decisão foi desafiada quando se casou com Alicent Hightower, incentivado por sua ambiciosa Mão, Otto Hightower. Alicent e Rhaenyra, antes amigas, tornaram-se rivais. Alicent acreditava que gerar um filho homem invalidaria o direito de Rhaenyra, mas os deuses não lhe concederam tal vantagem. Embora tenha tido filhos, incluindo Aegon, Aemond, Helaena, e Daeron, nenhum supriu suas ambições.
Particularmente, Alicent depositou suas esperanças nas filhas gêmeas, Visenya e Alyssane, de beleza valiriana e talento com dragões. No entanto, as duas aproximaram-se de Rhaenyra, não da mãe. Ao atingirem a idade núbil, aceitaram sem hesitação casar-se com filhos de Rhaenyra, o que causou grande mágoa em Alicent.
O rompimento definitivo veio na noite em que Aemond perdeu o olho, selando rivalidades irreparáveis entre os filhos e acirrando os conflitos entre as duas facções. Quando Rhaenyra partiu para Pedra do Dragão, as gêmeas a seguiram com seus dragões, levando consigo as últimas esperanças de Alicent de usá-las como armas na guerra pela sucessão..