Prologue - Là où naissent les silences Il y a longtemps, bien avant que ses pas ne la mènent dans la forêt secrète, Amani était une enfant. Une enfant aux pieds nus et aux coudes écorchés. Une enfant aux cheveux emmêlés et aux yeux grands ouverts sur un monde trop souvent dur, trop souvent froid. Dans la maison aux murs effrités, les cris étaient plus fréquents que les rires. Des cris d'adultes fâchés, fatigués, égarés. Des portes claquées. Des silences lourds comme des pierres attachées à son ventre. Elle n'avait pas beaucoup de bras pour l'entourer. Pas beaucoup de voix pour lui dire : Je suis là. Alors Amani avait appris très tôt à se taire. À devenir petite. À devenir invisible quand il le fallait. À retenir ses larmes pour ne pas déranger. Elle connaissait par cœur les endroits où l'on pleure sans bruit. Sous le lit. Derrière le figuier. Au fond du placard, entre deux couvertures. Mais malgré tout... Malgré les cris, les silences glacés, les gestes brusques et les promesses envolées... ...elle avait gardé en elle un éclat. Une petite étincelle, fine comme une aile de papillon, tenace comme une graine sous la pierre. Une façon de regarder. De voir ce que d'autres oubliaient. Quand tout semblait dur, elle trouvait un refuge dans les toutes petites choses : Le parfum d'une fleur sauvage poussée de travers entre deux pierres. Le reflet du soleil sur une flaque après la pluie. Le chant aigu d'un oiseau perché trop haut pour qu'on l'attrape. Le goût sucré d'une mangue volée dans le jardin d'à côté. Le bruit du vent qui joue avec la toiture branlante. Amani était seule, souvent. Blessée, parfois. Mais elle n'était jamais vide. Son cœur était cabossé, oui. Mais il continuait de chercher. Un éclat de beauté. Une miette de magie. Et c'est ce cœur-là - cabossé mais vivant - qui, un jour, des années plus tard, entendrait l'appel de la forêt, suivrait le croassement d'un corbeau noir, et marche
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