Partout sur Terre, au même moment, de terribles explosions réduisent en cendres des lieux de forte importance politique, religieuse ou économique. Se pose alors la question de savoir qui en est l'auteur. Aux États-Unis, comme partout ailleurs, c'est la crise. Quelques heures après les attaques, un étrange message télépathique bouleverse l'humanité toute entière. Une course contre la montre pour la survie du genre humain s'engage alors. Certains croient, d'autres nient, d'autres encore perdent la raison. L'histoire suit six américains dans cette lutte pour survivre. Quentin Falk, un jeune banquier arriviste de New York est témoin de l'explosion de Wall Street. Va-t-il enfin se poser les bonnes questions ? William, un coach de football américain de Washington en pleine crise existentielle est pris dans l'attaque contre la Maison Blanche. Quel choix fera-t-il ? Lucy, une jeune femme désabusée, décide de quitter Philadelphie pour retrouver sa Nouvelle-Orléans natale lorsqu'elle entend les terribles nouvelles à la radio. Que lui arrivera-t-elle ? Comment se terminera la lutte acharnée entre le général McDouglas, le général Gates et Max Moon, un journaliste populaire ? Tous les six seront confrontés à bon nombre d'épreuves : des émeutes d'une violence inouïe, une température augmentant de jour en jour jusqu'à atteindre l'insoutenable, mais enfin et surtout, à leur propre conscience et à leurs peurs les plus profondes.