Dans une banlieue chic où les haies sont parfaitement taillées, les sourires toujours polis et les secrets bien enfouis, Madeleine Delorme, 31 ans, mène une vie apparemment parfaite. Mariée à Julien Delorme, un homme charmant et respecté de 34 ans, elle élève leur fils Éliott, un adolescent de 14 ans, curieux et plein de vie. Leur maison blanche aux volets bleus incarne l'image rêvée du bonheur familial.
Mais un matin, tout bascule.
Julien ne rentre pas du travail. À sa place, une lettre glaçante attend Madeleine sur la table de la cuisine :
"Ne me cherche pas. J'ai pris Éliott. Dans une semaine, il sera mort. Si tu appelles la police, il mourra plus tôt. Souris, Madeleine. Fais comme si tout allait bien."
Terrifiée mais lucide, Madeleine comprend qu'elle n'a que sept jours. Pas de policiers, pas de pleurs, pas d'erreurs. Juste le masque d'une mère modèle dans un quartier où tout le monde la regarde... et où chacun pourrait cacher quelque chose.
Pourquoi Julien a-t-il fait ça ? Que voulait-il lui faire comprendre ? Était-il seulement l'homme qu'elle croyait aimer ? Et qui, autour d'elle, sait plus qu'il ne le dit ?
Tandis que les jours s'égrènent, que les voisins s'immiscent et que d'anciens secrets remontent à la surface, Madeleine n'a plus le choix : pour sauver son fils, elle devra se replonger dans les zones d'ombre de son propre passé... et découvrir la vérité, même si elle est pire que tout ce qu'elle pouvait imaginer
« Tu peux t'en sortir. »
Elle essaie. Mais comment avancer quand les souvenirs la replongent dans les violences d'un père tyrannique et le meurtre de sa mère ? Mais aussi dans ce jour où elle a enfin pu s'échapper de cette violence grâce à deux hommes maquillés et méconnaissables, alors qu'elle n'avait que dix ans ?
« Tu as le droit de vivre. Tu vivras pour la promesse de la venger. »
À vingt-et-un ans, sa vie bascule lors d'un voyage universitaire à Madrid, où son chemin croise celui d'Elyo Escobar. Chef du gang le plus redouté de la ville. Froid. Implacable. Il ne croit ni au salut ni aux secondes chances. Seulement aux règles qu'il impose et aux dettes qui se paient en sang.
Tout les oppose, et pourtant... Ils portent les mêmes cicatrices : une mère assassinée, un père violent, des hallucinations auditives qui hantent leurs jours comme leurs nuits.
Entre secrets et trahisons, Athélia découvre des vérités troublantes sur son passé lorsque l'arrivée d'un gang rival fait ressurgir le pire de ses cauchemars. Mais fuir ne suffira pas : elle devra affronter ses démons, coûte que coûte.
Et cette fois, elle ne sera plus la proie.
[ HISTOIRE PROTÉGÉE. ]