Les Cendres du Désir

La pluie martelait les vitres teintées, un tambour lancinant qui rythmait le chaos dans la tête de Jake Garcia. Assis à l'arrière de la berline noire, il observait la silhouette frêle qu'on venait de jeter sur le siège en face de lui. Elle était trempée, ses cheveux bruns plaqués contre ses joues pâles, ses poignets encore rougis par les liens qu'on venait de lui retirer.

Lexy.

Il avait entendu son prénom pour la première fois il y a trois semaines, murmuré par un informateur à l'agonie, entre deux hoquets de sang. Elle n'était pas prévue dans ses plans. Ni dans ses trafics. Ni dans ses calculs. Elle avait surgi dans son empire comme une étincelle imprévisible - et il avait compris, sans pouvoir l'admettre, qu'il la voulait.

Elle releva le menton, refusant de baisser les yeux malgré la peur qu'elle ne parvenait pas à dissimuler. Il y eut, un bref instant, un silence plus lourd que tous les orages. Puis Jake se pencha, ses coudes posés sur ses genoux, le regard ancré dans le sien.

- Sais-tu qui je suis ? demanda-t-il d'une voix basse.

Elle déglutit. Il perçut le frisson qui la traversa. Il sentit la panique qu'elle essayait de contenir derrière sa dignité meurtrie.

- Oui, murmura-t-elle. Tu es un monstre.

Ses lèvres s'étirèrent en un sourire sans chaleur. Elle ne savait pas à quel point elle avait raison.

- Non, Lexy. Je suis bien pire qu'un monstre. Un monstre se contente de tuer. Moi, je prends. Je garde. Et je détruis tout ce qui refuse de m'appartenir.

Il se redressa et fit un signe. Le garde claqua la portière, les enfermant dans un cocon d'obscurité et de cuir. Le moteur vrombit. La voiture s'ébranla, les emmenant loin du seul endroit où elle avait encore cru pouvoir être libre.

Elle avait vingt-deux ans. Il en avait vingt-trois. Elle allait bientôt découvrir qu'il n'existait pas de geôle plus cruelle que celle qu'on construit avec le désir et la peur mêlés.

Et Jake comprit, dans ce silence chargé de haine