La rencontre de Christian Grey, richissime homme d’affaires aux goûts extrêmes, avec Anastasia Steele, étudiante désargentée, l’a précipité dans une relation inhabituelle qui a irrémédiablement modifié son mode de vie. Quand Anastasia le quitte, Christian se découvre incapable de vivre sans elle : il est prêt à toutes les concessions pour la récupérer. Ils décident de se donner une seconde chance. Anastasia commence à travailler chez SIP et s’installe à temps plein chez Christian tout en cherchant à conserver son indépendance. Lui tente de surmonter son obsession de tout contrôler, mais il découvre que l’amour est une émotion dont il ignorait tout. Christian tente de préserver ses pires secrets et vit dans la terreur qu’Ana le quitte à nouveau. Il cherche aussi à gérer les remous de son tragique passé, tout en épargnant au maximum à Ana d’en être éclaboussée. Dans ses efforts pour la protéger, il ne réalise pas qu’il la met en danger.