Le Joyau de la saison

Comme chaque année, et depuis des lustres, le printemps est désigné comme LA saison que toute la noblesse du Vieux Continent attend, notamment les mères qui souhaitent trouver un bon parti pour leurs enfants. En effet, c'est durant la saison du temps doux et des fleurs en voie d'éclosion que des événements comme des bals ou des réceptions sont organisés pour les jeunes gens, les veuves, les veufs ou encore les hommes plus âgés (qui n'ont pas décidé de se marier dans leur jeunesse) cherchant à se marier.
Et, comme chaque début de saison, un jury tiré au sort organise une rencontre avec toutes les jeunes femmes de la haute société souhaitant trouver un homme à marier. À l'issue de cette assemblée, le jury désigne alors ce que l'on appelle le "joyau de la saison", soit la femme qui, selon eux, n'a aucun défaut : un titre unique, onéreux et convoité par la plupart des femmes participant à la saison.

Elizabeth Fenwick s'est préparée toute sa vie pour ce moment-là. Depuis qu'elle est petite, en voyant ses sœurs participer à ces festivités et en repartir avec un mari, elle ne rêve que d'une chose : avoir un mariage d'amour et une ribambelle d'enfants. Alors, quand vient l'année de ses 21 ans et que sa mère, la comtesse Fenwick, la pense enfin prête à participer à la saison, la jeune femme est plus qu'impatiente. Elle ne peut qu'être désireuse de participer à son premier bal, pensant pouvoir trouver celui qui partagera sa vie jusqu'au tombeau.
Cependant, c'est durant celui-ci que l'héritière de la fortune des Fenwick fait une rencontre on ne peut plus singulière. Les bals sont synonymes de réjouissances, de fiançailles... mais également de scandales. Et ça, tous les pairs d'Angleterre le savent.