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Le famiglie Lancaster e Leclair si conoscono da sempre. Legate da un'amicizia solida come il cemento armato, nata sui banchi del college e rafforzata da estati trascorse insieme in due case quasi gemelle: una accanto all'altra, a Cape Cod, Massachusetts. Separate solo da una siepe di ortensie, una con le imposte bianche, l'altra blu. Due mondi vicini, troppo vicini.

Ogni estate, le due famiglie si ritrovano lì per condividere cene in veranda, grigliate sulla spiaggia, e interminabili pomeriggi al sole. Una routine familiare, quasi perfetta... se non fosse per un piccolo dettaglio.

Elijah Leclair.

Ivy Lancaster lo sopporta meno del sole a picco di mezzogiorno.
Ogni estate, il suo arrivo segna l'inizio della guerra: frecciatine, provocazioni, battibecchi che si accendono come fiammiferi. Non è una rivalità adolescenziale, non uno di quei litigi pieni di sottintesi romantici.
No. È odio. Odio vero, viscerale.

O almeno, così si raccontano entrambi.

Perché sotto quella tensione costante, sotto ogni sguardo carico di disprezzo, c'è qualcosa che vibra. Qualcosa che assomiglia troppo al desiderio per essere ignorato.

Tutto cambia quando i Leclair, per motivi di lavoro, sono costretti a trasferirsi nei pressi di Salem durante l'inverno. La sistemazione temporanea si rivela un disastro, e l'unica soluzione possibile? Ospitarli in casa Lancaster.

Adesso Ivy ed Elijah si ritrovano sotto lo stesso tetto.
Colazioni condivise. Spazi comuni. Scontri a distanza ravvicinata.
Le provocazioni aumentano. Le barriere iniziano a sgretolarsi.
E l'odio, forse, non è mai stato quello che sembrava.

Ma cosa succede quando ciò che inizia come una guerra fredda si trasforma in un incendio impossibile da spegnere?