Isabel ha 20 anni ed è sempre stata la "piccola del gruppo". Da quando era bambina, ogni estate la trascorre nella casa al mare a Los Angeles insieme a sua madre, alla sua migliore amica di sempre e ai figli di quest'ultima: Cole, il suo migliore amico da una vita, e Nathan, il fratello maggiore di due anni.
La casa sulla spiaggia è più di un rifugio: è un simbolo di un'amicizia nata all'università tra due donne che hanno deciso di mantenere vive le loro estati condivise, anche dopo i matrimoni, i figli, le perdite e i cambiamenti. Dopo il tradimento del padre di Isabel, e l'assenza costante del marito della sua amica - sempre lontano per lavoro a New York - quella casa è diventata una sorta di isola felice, un luogo dove il tempo si ferma e dove, per un mese all'anno, la famiglia si ricompone a modo suo.
Ma quell'estate è diversa.
Isabel non è più una bambina. È cresciuta, e Conrad inizia a notarlo, anche se lotta per non farlo. Per lui, Isabel è sempre stata una presenza costante e familiare, la ragazzina dolce che seguiva lui e Cole ovunque. Ma ora, qualcosa è cambiato nel suo modo di guardarla.
Isabel, d'altra parte, ha sempre avuto una cotta silenziosa per Nathan, una di quelle che non si confessano mai, nemmeno al migliore amico. Sa che per lui è sempre stata come una sorella, ma quell'estate si ritrova a sperare che, forse, non sia più così.
Sarà un'estate fatta di primi sguardi, gelosie mai provate prima, promesse infrante, confessioni a mezza voce sotto le stelle e decisioni che segneranno per sempre il loro futuro.
Lei cinica in amore, perseguitata dal passato.
Lui testardo e sicuro di se.
Lei fredda come il ghiaccio. Lui caldo come fuoco.
Perché gli opposti si attraggano, giusto?
Micol ha 26 anni e si è trasferita da circa un anno a New York, con l'unico scopo di allontanarsi il più possibile dalla sua famiglia e dal suo passato.
Le sue giornate sono un susseguirsi di azioni monotone e ben pianificate. Niente è lasciato al caso. Non può permettersi di soffermarsi a pensare, i suoi ricordi la risucchierebbero in un limbo dal quale ancora non è riuscita ad uscire.
Isaac di anni invece ne deve fare 28, medico specializzando della clinica privata della famiglia si destreggia perfettamente in tutti gli impegni. Non ha mai voluto nessuna relazione seria, neppure gli interessa averne una. Non ha mai trovato quella giusta, lui vuole un amore come quello dei suoi genitori. Travolgente.
Una cosa in comune loro due c'è l'hanno, sono testardi. Chi avrà la meglio?