ce roman, à mi-chemin entre récit autobiographique, journal intime et recueil poétique, explore avec intensité les thèmes de l'amour, de la perte, du trauma et de la guérison. l'autrice, dans une écriture à la fois brute et lyrique, dévoile un parcours marqué par les blessures familiales, notamment l'absence et la violence paternelle, la force féminine, les relations passionnelles ou éphémères, et l'importance des amitiés profondes.
chaque fragment ou lettre est un morceau de vérité : confidences à des proches, déclarations à des amants, dialogues intérieurs, réflexions sur le temps, le corps et l'identité. la narratrice y raconte comment elle a appris à se reconstruire après des expériences destructrices, à transformer la douleur en mots, et à tisser des liens qui deviennent refuge.
la trame se construit autour de souvenirs marquants - nuits partagées, départs, retrouvailles, lettres d'amour ou d'adieu - et d'images puissantes (l'orage, la mer, la forêt, le bleu et le noir) qui incarnent ses émotions. derrière la vulnérabilité exprimée se dessine une volonté farouche de vivre pleinement, de briser les silences hérités, et de trouver un sentiment d'appartenance, non dans un lieu, mais auprès des personnes choisies.
en filigrane, How I Learnt to Breathe est une ode à la résilience et à la vérité intime : apprendre à respirer, c'est accepter ses cicatrices et continuer à aimer, malgré tout. c'est un journal d'âme où la vulnérabilité devient force, et où la respiration retrouvée symbolise la réappropriation de sa vie après les tempêtes.