Bonne année

Dans le royaume d'Alaba, il ne fait pas bon du tout d'être un criminel masculin, lorsque viennent les derniers jours de l'année. Lors de la cérémonie de Santini Negusi, ils sont censés retrouver la liberté s'ils survivent une semaine dans la forêt sacrée de Lakham.
Le problème est qu'on lance à leur trousse leurs anciennes victimes ou les proches de ces dernières, pour qu'elles leur apliquent la justice de leur souveraine sacrée, la Negusi Shani Keondra. S'il ne s'était agi que de civiles ordinaires, peut-être les prisonniers auraient-ils de vraies chances de survie. Mais il y a souvent, parmi elles, l'une des guerrières d'élite du royaume, les amazones. Et quand on sait qu'une seule amazone droguée peut valoir une vingtaine d'hommes dans la fleur de l'âge, la promesse de liberté tourne à une ultime moquerie funèbre de la part de la Negusi, envers l'engeance maudite de son époux qu'elle a assassiné depuis plus d'un siècle.
Un groupe de prisonniers de cette année a pourtant une chance infime de voir au moins l'un d'eux gagner sa liberté, à l'avant-veille du Nouvel An, grâce à un plan bien ficelé, et des criminels parmi les plus malins et redoutables de l'histoire d'Alaba. Leur souverain divin mort, Sekou, semble être de leur côté.
Mais voilà, cette année, contrairement aux années précédentes, parmi leurs traqueuses, il n'y a pas qu'une seule amazone qui ratisse la forêt à leur recherche. Il y en a deux. Dont une qui a une sacrée dent envers l'un d'eux, et est prête à tout pour la lui rendre. Dans le sang.