Londres, 1888. La sociedad de Mayfair vive de apariencias, pero pocas fachadas son tan delicadamente construidas como la de Vivienne Dubois. Presentándose como la elegante y enigmática viuda de un oficial de la India, Vivienne ha logrado infiltrarse en los círculos de élite, desesperada por escapar de un pasado que la condena: un escándalo de malversación que destruyó su verdadero nombre, Annabelle Carlisle. Su posición pende de un hilo.
El hilo se tensa y amenaza con romperse con la llegada de dos hombres peligrosos.
El primero es Lord Julian Beaumont, Conde de St. Ives, un hombre de férreo honor con un segundo propósito: investigar una red de chantaje que amenaza a la aristocracia, cuyas pistas apuntan peligrosamente a la nueva viuda. Julian, atraído por la melancolía y la fuerza oculta de Vivienne, se encuentra dividido entre su deber y la pasión que le despierta la mujer que podría ser su objetivo.
El segundo es Elias Hawthorne, un fantasma del pasado de Vivienne, quien ha llegado a Londres para reclamar su silencio a cambio de una fortuna. Hawthorne es el arquitecto de la traición, una amenaza constante que exige la ruina de Vivienne.
A medida que el amor prohibido entre Vivienne y Julian crece en medio de los salones y el secreto, la sombra del chantaje se cierra sobre ella. ¿Podrá Julian elegir el amor cuando el precio sea la traición de su honor? ¿Y podrá Vivienne sobrevivir al amor de un hombre cuya dedicación a la verdad es lo único que puede destruirla?