La fille du Nord

Née en 1946 dans un petit village oublié entre la Picardie et la Normandie, Élise Marceau grandit au milieu des champs, des prières et du silence. Deuxième d'une fratrie de quatre enfants, elle vit sous la férule d'une mère sévère, au regard froid comme la pierre, et d'un père brisé par la guerre, incapable de s'opposer à la violence du foyer.

Enfant, Élise apprend la douleur avant la tendresse. Battue à coups de bâton, de ceinture ou de tisonnier, contrainte de dormir seule dans la grange parmi les rats, elle ne connaît pour refuge que la foi et l'amour qu'elle voue à celle qui la fait souffrir : sa mère.

À vingt et un ans, Élise pense enfin entrevoir la lumière lorsqu'elle rencontre Julien, un jeune mineur qui lui promet un avenir. Mais le destin, cruel, lui arrache tout encore une fois. Enceinte, rejetée, chassée de chez elle, elle doit survivre seule dans une France encore marquée par la misère et les non-dits.

Lorsqu'elle confie un jour son enfant à un couple bienveillant pour pouvoir travailler, elle ignore que c'est la dernière fois qu'elle verra son bébé.
Ce couple, incapable d'avoir des enfants, profite de sa fragilité pour lui dérober ce qu'elle a de plus précieux.

Entre silence, honte et chagrin, Élise n'aura alors qu'un seul but : retrouver son enfant, et, peut-être, un jour, se retrouver elle-même.