The coffee shop across the street
16 parts Complete Napansin ko na mas madalas dumalaw si Mara sa "Brew & Bloom." Nagtatagal siya, kunwari tinitignan yung mga pastries, pero yung mata niya tumitingin sa akin. Sinubukan kong wag mag-assume. Baka gusto lang niya yung kape namin.
One afternoon, kinausap niya ako. Casual lang, friendly. Tinanong niya ako tungkol sa photography project. Sumayaw ulit yung puso ko.
Kinuwento ko sa kanya yung photoshoot sa Intramuros. Parang interesado siya, tinanong pa kung pwede siyang sumama. Nag-alangan ako. Baka hindi magustuhan ni Sarah. Pero si Mara... may something sa kanya na hindi ko kayang tanggihan.
Sumama siya, excited at masigla. Sinubukan kong mag-focus kay Sarah, sa shoot, pero si Mara laging nasa gilid ng paningin ko. Tapos, biglang umamin si Sarah. Mahal niya daw ako.
Nalito ako. Gusto ko si Sarah, oo, pero... mahal? Hindi ako sigurado. Tumingin ako kay Mara, nakatayo sa malayo, hindi ko mabasa yung mukha niya. Nakonsensya ako.
Sinabi ko kay Sarah na mahal ko rin siya. Kasinungalingan yun.
Yung relasyon namin ni Sarah, intense, passionate, pero sa huli... walang laman. Tungkol lang sa art, sa ambisyon. Walang totoong koneksyon, walang tunay na init. Miss ko yung tahimik na ngiti, yung seryosong tingin ng kapitbahay ko.
Naghiwalay kami. Magulo, madrama. Inakusahan ako ni Sarah na ginagamit ko lang siya, na wala akong kayang totoong damdamin. Baka tama siya.
Tapos nakita ko yung photography exhibit ni Mara.