في قلب لندن المالية، تقف آريان دي لافيغا، "المحكمة"، كأقوى امرأة أعمال في جيلها. لقد بنت إمبراطوريتها-وحياتها-على قاعدة واحدة لا تتزعزع: العاطفة هي ضعف قاتل. تتجسد سيطرتها في "الحائط الفولاذي" الذي تحيط به قلبها، وهي مستعدة الآن لخوض معركتها الأهم: الاستحواذ القسري على شركة دفاع سويسرية ضخمة.
لكن الصفقة تأتي مع شرط غريب ومُهين: حماية عسكرية قسرية من قبل جندي.
هذا الجندي هو ريفان كارديناس، أسطورة القنص المنهارة، الذي دمّرته "رصاصة أخطأت" في مهمة سابقة. يده اليمنى ترتجف باستمرار بسبب اضطراب ما بعد الصدمة (PTSD)، فتحول من "الملاذ" إلى رجل عاجز مهنيًا، يطارده شبح الفشل.
لكن القدر يكشف عن مفارقة علمية: وجود آريان دي لافيغا بجانبه يعمل كمثبّت عصبي حي، يوقف ارتعاشه ويعيد له قدرته على السيطرة.
تجد آريان نفسها مُجبرة على التعاقد مع رجل تراه عبئاً لا يمكن السيطرة عليه، فيما يضطر ريفان إلى حماية امرأة باردة، هو في أمس الحاجة إليها لإنقاذ كرامته ومسيرته.
في برن، سويسرا، وأثناء صراع مالي شرس، تصطدم الشخصيتان في علاقة اعتماد مُذلّة:
آريان تعتبر ريفان مجرد "تكلفة إلهاء" يجب تحملها لإنهاء الصفقة.
ريفان يرى آريان "سلاحاً بيولوجياً" ضرورياً لاستعادة يده المرتعشة.
لكن كل لحظة يقضيانها معاً تُهدد بتف