Ecos de las cenizas

Hace once años, todo mi mundo se desmoronó. Tenía apenas tres años cuando un incendio me arrebató a mis padres, o al menos eso creí. No recuerdo bien sus rostros, solo fragmentos: la calidez de la sonrisa de mamá, la fuerza de la mirada de papá... pero esos recuerdos son como fotos borrosas que el tiempo y el dolor han hecho casi irreconocibles. Todo lo que me quedó de ellos fue este pequeño collar que siempre llevo conmigo. Dentro hay una fotografía de los tres juntos, tomada justo antes de que el fuego consumiera todo lo que conocía y amaba. Nunca me lo he quitado; es mi vínculo con ellos, lo único que me recuerda quién era antes de que mi vida cambiara para siempre.Después del incendio, pensé que estaba sola. Que nunca volvería a ver a nadie que me amara como ellos. Pero entonces apareció Simón J. Paladino.Él no solo encontró a una niña perdida entre cenizas y lágrimas, sino que también se convirtió en mi familia. Simón me llevó lejos, a su tierra natal, Italia, un país lleno de colores, aromas y sonidos que jamás había conocido. Allí aprendí a caminar de nuevo entre el mundo, a encontrar alegría incluso cuando mi corazón aún estaba hecho pedazos. Aprendí italiano, y también perfeccioné mi inglés, mientras Simón me enseñaba sobre la vida, la bondad y la fuerza que todos llevamos dentro, incluso cuando creemos que todo está perdido.A veces, cierro los ojos y todavía puedo ver un poco el rostro de mamá, esa mezcla de ternura y valentía. Papá... su rostro es más difuso, un recuerdo que parece desvanecerse con cada año que pasa. Pero el collar sigue aquí, pesado de memoria y amor, recordándome que ellos existieron y que, aunque no estén físicamente, su amor todavía me sostiene.Ahora tengo catorce años, y aunque he crecido bajo la protección y el cariño de Simón, una parte de mí siempre buscará a mis padres en cada rincón, en cada sombra, en cada sonrisa que me recuerda lo que una vez tuve y lo que nunca deb