Not the Duke I Read

Kecelakaan itu terjadi begitu cepat. Saat sedang melakukan pemetaan hutan di jalur navigasi barat, Katherine terpeleset dan jatuh ke dalam jurang. Harusnya itu jadi akhir hidupnya, tapi takdir punya rencana lain. Begitu membuka mata, Kath sudah berada di hutan asing yang tidak dia ketahui di mana spesifiknya.

Bukan luka atau patah tulang yang ia dapat, melainkan sebuah kenyataan gila: Ia terlempar ke dunia novel yang ia baca sebelum berangkat tadi. Dunia milik Grand Duke Victor Nathanael Benedick.

Dalam cerita, Victor adalah sosok pahlawan yang bijaksana dan terlalu setia pada raja, hingga akhirnya dikhianati dan mati secara tragis. Niat hati ingin menjadi penyelamat dan mengubah nasib sang Duke, Kath justru mendapat kejutan bertubi-tubi.

Victor yang ia temui di dunia nyata bukanlah pria lembut seperti di buku. Dia adalah manusia paling dingin dan kejam yang pernah Kath temui. Saking mengerikannya, Kath bahkan sempat berpikir lebih baik ia melarikan diri dari lelaki itu, walau terus gagal dan selalu berhasil ditemukan.

***

"Entah rumor dari mana yang kau dengar sampai kau berani menyimpulkan kalau aku ini Duke yang baik dan bijaksana," ucap Victor dengan suara rendah yang mengancam. Ia tersenyum sinis, sebuah ekspresi yang jauh dari kata ramah. "Kau mungkin tahu setiap sudut kastelku dan rahasia kerajaan ini, tapi kau sama sekali tidak tahu siapa aku. Jadi, saran dariku; jangan telan mentah-mentah cerita indah yang kau dengar. Karena bisa saja, cerita itu yang justru mengirimmu ke kematianmu."