Le Serment

Au début du XIXe siècle, dans une petite ville encore marquée par les lourdes traditions et les convenances sociales, Éléonore, jeune femme issue d'une famille respectable mais modeste, s'accorde une rare promenade en fin d'après-midi. Les rues pavées sont calmes, bordées d'élégantes façades austères. Alors qu'elle atteint une intersection déserte, le temps semble suspendu.
Là, face à elle, se tient une femme qui lui ressemble trait pour trait. Même regard, même silhouette, même port de tête. Comme si un miroir s'était matérialisé au milieu de la rue.
Troublées mais étrangement attirées l'une par l'autre, elles engagent la conversation. L'inconnue se nomme Adélaïde. Sa voix tremble lorsqu'elle confie son secret : elle est promise à un homme qu'elle a rencontré à peine deux ou trois fois, un mariage arrangé qui doit être célébré sous peu. Elle étouffe à l'idée de cette union sans amour, de cette vie tracée d'avance où sa liberté n'a pas sa place.
Convaincue que leur ressemblance n'est pas le fruit du hasard, Adélaïde implore Éléonore de lui rendre un service insensé : échanger leurs vies pendant quelque temps. Elle ne souhaite pas fuir définitivement, seulement respirer, découvrir le monde sans le poids des attentes familiales. En retour, elle promet qu'aucun mal ne sera fait et exige un serment solennel : quoi qu'il arrive, aucune des deux ne révélera la vérité.
D'abord réticente, Éléonore est peu à peu séduite par l'idée. Sa propre existence est faite de renoncements silencieux. Endosser l'identité d'une autre, pénétrer dans un monde plus vaste que le sien, représente une tentation irrésistible.
Elles scellent leur pacte à l'intersection même où leurs destins se sont croisés.
Mais ce jeu dangereux les entraînera bien au-delà d'une simple escapade. Car en prenant la place d'Adélaïde, Éléonore découvre que le futur époux n'est peut-être pas l'homme froid qu'on lui a décrit... et qu'un secre