L'esclave

Une histoire échiquéenne aussi mystérieuse que triste. Vers le début du XXe siècle, dans les années 1930, un indien, du nom de Mir Malik Sultan Khan, Sultan Khan Mir ou simplement Sultan Khan (1905 - 1966), était l'esclave, le serviteur d'un officier de l'armée britannique, le colonel Nawab.

Illettré, Sultan Khan fut amené par son maître à Londres qui lança le défi aux joueurs d'échecs anglais de battre son serviteur. En quelques mois, Sultan Khan devint champion d'Angleterre et remporta des pris dans des tournois internationaux.

Il en vint même à battre les meilleurs joueurs d'échecs de son époque, dont le "génial cubain" Capablanca, surnommé "la machine à jouer" et champion du monde de 1921 à 1927.

En décembre 1933, ayant décidé de repartir pour les Indes, le colonel Nawab amena son serviteur avec lui. C'était la dernière fois qu'on entendait parler de Sultan Khan.

N'ayant appris les règles du jeu d'échecs que relativement tard, Sultan Khan se gardait bien souvent de roquer, peu familier de cette règle du jeu spéciale qui permet pourtant de mettre son Roi à l'abri.