Affection

Mahilig si Rui sa pag-iisa-sa katahimikan, sa musika, at sa lilim ng isang puno na tila siya lang ang nakakaintindi.

Hanggang sa isang araw, may umupo sa tabi niya.

Si Augustus-ang team captain na hindi dapat lumalapit sa kanya.

Sa simpleng usapan, naging araw-araw.
Sa mga tingin, naging tanong.

At sa isang gabing puno ng pagkalito-

"Gusto ba kita?"

Pero paano kung ang isang tanong ay hindi sapat para ipaliwanag ang nararamdaman?

At paano kung ang isang hakbang palayo... ay magdala sa kanila sa puntong hindi na kayang balikan?

Isang kuwento ng tahimik na pagmamahal, hindi inaasahang paglapit, at ang unang pagkakataon na may nagsabing-

"Hindi ito biro."