“It’s just that…” napabuntong hininga ako. My knees are shaking but I remained standing. “Listen to me Xander. I like you, alright? There’s no point in denying it. Pero… hindi pwede.”
Magsasalita sana siya pero inunahan ko na. “No, just listen to me. Please.” Kailangan kong masabi lahat bago pa umatras ang dila ko.
“I have been through hell and lived. My past relationships either left me broken or with nothing at all. I’ve dated crap guys. Not just once, I’ve fucked up. But through it all, hindi ako iniwan ng bestfriends ko. They’ve always been there for me. Since that one time, I vowed na makikinig na ako sa mga sasabihin nila. At sinasabi nila na layuan kita. And maybe I should. It won’t be easy, that’s for sure. Pero kapag hindi ito nagwork, hindi lang ako masasaktan, pati ikaw at ang mga kaibigan ko. If I fuck things up again, I’ll lose their trust, and yours. And I don’t want that to happen. Call me coward, fine. But I don’t want to go back to that pain. That’s why I don’t want to take the risk. I’m sorry.”
"Change your clothes."
Napatingin ako sa suot ko. It's just a knee-length simple dress. Formal naman para sa meeting namin ngayon kasama ng mga investor nya. Sinundo na nya ako sa unit dahil lagi akong nalelate.
"Problema mo ba? I'm decent. It's not my fault that you're just out-fashioned."
Sinulyapan ko pa yung suot nyang dark blue pant suit na katerno ng suot nyang white na tops at dark blue blazer. Masyadong conservative tingnan.
"Just change your clothes." This time, pautos na iyon.
"Ayoko nga. Bakit hindi ikaw ang magpalit ng dam-"
Napasinghap ako nang hablutin nya ako palapit sa kanya. "You are utterly indecent." Mahinang bulong pa nito. Pakiramdam ko para akong ipinako sa pwesto ko habang magkadikit kaming dalawa. "Change your clothes or I'll do it for you?"
Napalunok muna ako ng ilang beses bago sinalubong yung mga mata nya. I am Alliston Parker, hindi ako natatakot sa kanya.
"Change Alli. I don't want to get into trouble tonight."
"Trouble?"
Itinuro nya ako. "It's a sin to look so tempting and dashing like that, it's not fair." She murmured again under her breath.
Nalilitong tiningnan ko si Louella. "Tempting and dashing?"
Baliw ba sya? Hindi na nga ako nag-ayos dahil aawayin na naman nya ako pag nahuli kami.
Umiling ito na para bang gusto na akong sapakin. "Basta magpalit ka! Ayoko ng ganyang suot mo. Mag-jeans ka na lang. You're not even the one I'm bargaining to them. Make yourself presentable and decent, atleast."
Inggitera talaga itong matandang ito. Palibhasa napaglipasan na ng panahon. Yung kagaya kasi nitong malapit ng mawala sa kalendaryo yung naiinsecure sa mga ganitong itsura na gaya ng sakin.
"Ibigay mo na kaya sakin yung kailangan ko sayo para tigilan na natin ito? Sarap mo talagang patayin na lang." Bubulong - bulong na sabi ko.
Napapikit na lang ako nang maramdaman na lumulutang na ako sa ere.
Damn!
"Ang dami mong reklamo." Naiiritang sambit nito. "Let me just show you how tempting you look for me."
*