2403 - Aufstieg der Union

Die Milchstraße, jetzt "Terra Nova System" genannt, im Jahr 2403: die Blütezeit des Planeten Erde ist vorbei, das Leben spielt sich buchstäblich auf anderen Sternen ab. Nachdem ein globaler Atomkrieg unseren Heimatplaneten verwüstete, sind die Menschen ins All gesiedelt und haben zusammen mit anderen, außerirdischen Kulturen die "Erste Große Union der Vereinigten Planeten" gegründet. Eine nahezu utopische Demokratie, so scheint es.

In vier verschiedenen Handlungssträngen erzählt, zeigt sich schnell, dass das hochgepreiste System doch alles andere als perfekt ist. Einmal aus der Sicht des Jungen Ethan, der in einer Zuchtanstalt für Kinder in der Einöde Nevadas auf der Erde gegen die Willkür und Brutalität der Lagerführer kämpft und gleichzeitig versucht herauszufinden, wieso er überhaupt dort gelandet ist. Dann aus der Sicht der siebzehnjährigen Cassidy, deren Dad, ein angesehener Senator der Union, bei einem Attentat ums Leben kommt; Cassidy muss bald herausfinden, dass mehr dahintersteht, als es zunächst scheint, und dass Korruption etwas ist, das ihr in ihrem Leben mehr als einmal wiederbegegnen wird. Dann wiederum aus der Sicht des Schmugglers Sid Graves, der mit einem blinden Passagier an Bord seines Schiffes zu kämpfen hat; ein vierzehnjähriges Mädchen, das mehr Probleme mit sich bringt, als er zu Beginn noch glaubt, bis er sich in einer Hetzjagd mit den Geheimdiensten und schließlich sogar dem Militär der Union wiederfindet und zu einem der meistgesuchtesten Kriminellen wird. Und dann aus der Sicht eines Soldaten einer freien Militärorganisation, die entdeckt, dass der Senat nach und nach die totalitäre Macht an sich reißt.

So verschieden alle diese Figuren auch sind, haben sie doch alle das gleiche Ziel; und das ist der Grund dafür, dass sie kurz vor Ende, als alles verloren scheint, zusammentreffen und gemeinsam für die gleiche Sache eintreten - nur, mit welchem Ausgang?