MGA BULONG SA DILIM

"Kapag lumipat ang pamilyang Ellison sa nakalimutang bayan ng Black Hollow, inasahan ni Mara, na labing‑anim na taong gulang, ang pagkabagot-hindi ang takot. Ang bago nilang tahanan, ang inabandonang Ashford Manor, ay may reputasyong binubulong-bulongan na sa loob ng maraming henerasyon. Iniiwasan ito ng mga taga‑roon. Ayaw tumawid ng mga hayop sa anino nito. At sa gabi, kumikislap ang mga bintana kahit walang nakabukas na ilaw.

Hindi nagtagal, nagsimulang makarinig si Mara ng mga tinig sa loob ng mga dingding-mahina, nagmamakaawa, desperado. Nakakakita naman ang kapatid niyang si Lucas ng mga anino sa mga pasilyo. Ang kanilang mga magulang ay nagiging mailap, lutang, halos... nagbabago. At gabi‑gabi, eksaktong 3:03 AM, may naglalakad sa pasilyo sa itaas, humihinto mismo sa harap ng pintuan ni Mara.

Sa tulong ng isang multong batang babae na naipit sa manor at isang historyador na mas marami ang alam kaysa sa inaamin niya, natuklasan ni Mara ang katotohanan: hindi lang basta pinagmumultuhan ang bahay-buhay ito. Pinakakain nito ang takot, dalamhati, at mga lihim. At siya ang napili nito.

Para mabuhay, kailangan ni Mara na kalasin ang isang trahedyang nag-ugat isang siglo na ang nakalipas, harapin ang mga ligaw na kaluluwa, at salubungin ang kadilimang naninirahan sa loob ng mga dingding... bago nito tuluyang angkinin ang kanyang pamilya."