Ricevere la spilla da Prefetto di Grifondoro al posto di Percy Weasley, diventato Caposcuola, per Cassiopea Lupin è un colpo a sorpresa. Un compito tutt'altro che semplice, mentre su Hogwarts scende l'ombra del ritorno del Signore Oscuro e l'aria in castello si fa ogni giorno più pesante.
Tutto precipita durante una ronda notturna. Convinta di aver colto in fallo un alunno fuori orario, Cassiopea si ritrova invece di fronte a Tom Riddle, il Prefetto di Serpeverde. Tra i due scatta una rabbia immediata, uno scontro aperto che non tarda a trasformarsi in un'ossessione sottile. Più provano a ostacolarsi, più il confine tra odio e attrazione sfuma in un gioco pericoloso fatto di provocazioni e segreti taciuti.
Come se non bastasse, un biglietto anonimo compare sul suo comodino nel dormitorio femminile. Come ha fatto qualcuno a penetrare fin lì? Il pensiero vola subito a Sirius Black, il pericoloso evaso da Azkaban legato alla morte dei Potter, ma le risposte sembrano sfuggirle.
Incastrata tra vecchie amicizie da proteggere e nuove alleanze tutte da decifrare, Cassiopea finisce per mettere in discussione ogni certezza: di chi può fidarsi davvero, quando persino la persona più vicina potrebbe nascondere la menzogna più grande?
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