Tesis Cinta

Di era revolusi industri, mesin uap meraung, teknologi Ether berkembang pesat, dan Kerajaan yang sekarang dipimpin oleh Victoria perlahan bangkit dari luka pasca-perang besar yang mengorbankan banyak nyawa. Dan demi mengembalikan populasi kerajaan yang menyusut tajam, pemerintah meluncurkan "Proyek Pemahaman Relasi Interpersonal"--sebuah program evaluasi wajib bagi para pelajar akademi sihir untuk membedah pandangan mereka tentang cinta dan hubungan interpersonal melalui penulisan tesis harian. Hasilnya? Sangat efektif. Selama puluhan tahun, program ini berhasil mendorong angka pernikahan, romantisme remaja, dan lonjakan populasi secara dramatis di seluruh penjuru negeri.

Namun, sistem yang ideal itu harus berhadapan dengan Laura Vance.

Bagi Laura, definisi cinta yang sekarang bertebaran bukanlah misteri suci, melainkan reaksi kimia, kebutuhan biologis, dan manipulasi sosial yang dangkal yang membuat seseorang terbutakan olehnya. Namun, saat tesis sinisnya tentang dekonstruksi cinta mendapatkan nilai D dari dosennya dikarenakan tidak memiliki konstruksi yang ditawarkan, Laura dijatuhi hukuman untuk membersihkan Perpustakaan Timur yang terbengkalai.

Sialnya lagi, ia tidak sendirian. Ia harus bekerja sama dengan Julian Ashworth, seorang mahasiswa jurusan Enjiniring yang apatis dan bahkan tidak bisa menulis satu kata pun tentang cinta karena baginya, hal itu tidak ada.

Di antara tumpukan buku berdebu, jamur aetherik, dan perdebatan logika yang tajam, dua pemikiran paling nyeleneh di akademi ini terpaksa bersinggungan. Bisakah mereka membuktikan bahwa cinta memang omong kosong, atau justru logika mereka sendiri yang akan runtuh? Ataukah mereka akan menemukan alternatif yang lebih baik dari makna cinta konvensional?