L'échelle d'or

Dans la mégastructure verticale de l'Aiguille, la hauteur détermine la valeur d'une vie. Tout en haut, baignés dans une lumière permanente et l'opulence, les Élisés de la Cime règnent sur les castes inférieures. Tout en bas, plongés dans l'obscurité et les fumées industrielles, les Refoulés du Noyau survivent en triant les déchets rejetés par les niveaux supérieurs.

Dans ce monde de suie et d'acier où la mobilité sociale est un mythe, Émy possède une anomalie frappante : une chevelure d'or étincelante, longue jusqu'aux chevilles, miraculeusement préservée de la crasse ambiante. Alors que sa mère se tue au travail dans les cuves d'acide et que les femmes du Noyau cherchent à monter par vanité ou désir de possession, Émy conçoit un plan froid et calculé. Pour elle, la beauté n'est pas un trésor à exposer, mais une arme. Sa seule issue pour quitter les bas-fonds est d'attirer un riche héritier venu chercher un frisson d'exotisme dans le Bas-Monde, d'obtenir une alliance et d'utiliser ce mariage comme un simple passeport vers la liberté.

Aidé par Maeve, sa seule amie et brillante pirate informatique au passé mystérieux, Émy tend son piège dans la pénombre du marché du Noyau. Mais en croyant manipuler les règles du jeu, Émy ignore encore la vérité sombre qui pèse sur les unions de la Cime : là-haut, on ne se défait pas si facilement d'un mariage, et le prix à payer pour franchir les nuages pourrait lui coûter bien plus que sa liberté.