HILANG

Kegelapan malam di pinggiran Kota Bangkok terasa begitu dingin dan asing, namun segala kedinginan malam itu langsung tidak mampu menandingi peluh sejuk yang berterusan membasahi dahi Sarah. Di dalam sebuah bilik usang yang berbau hapak dan dipenuhi debu tebal, jasadnya tersandar lemah. Kedua-dua belah tangannya terikat kemas pada kerusi besi dengan tali nilon yang mencerun pedih ke dalam kulit pergelangan tangannya, manakala seumpat kain busuk disumbat rakus ke dalam mulut, menyekat sebarang jeritan meminta tolong daripada bolos ke udara luar.

Melalui celah-celah dinding kayu yang mereput, kedengaran suara-suara asing beberapa orang lelaki berbicara kasar dalam dialek bahasa yang langsung tidak difahaminya. Bicara mereka diselangi dengan bunyi dentingan botol arak dan tawa yang mengerikan, sejenis tawa binatang buas yang sedang meraikan mangsa buruan yang sudah terperangkap. Setiap kali bunyi tapak kaki menghampiri pintu bilik, jantung Sarah berdegup kencang bagai nak pecah, menghantar rasa gila yang mencengkam seluruh saraf jiwanya.

Sarah memejamkan matanya rapat-rapat, membiarkan air mata hangatnya mengalir lesu membasahi pipi yang sudah lebam kebiruan akibat penangan tamparan kejam kelmarin. Di dalam kepekatan mindanya yang mula membayangkan maut, hanya ada satu nama yang tidak putus-putus diseru oleh bibir hatinya. Abang... tolong selamatkan Sarah... Abang... Dia tahu, garis masanya di dunia ini sudah hampir ke penghujung. Jika lelaki yang memegang janjinya itu tidak muncul memecah pintu neraka ini dalam masa beberapa jam sahaja lagi, dia bukan sahaja akan kehilangan kebebasan fizikal, malah maruah diri dan nyawanya bakal diragut tanpa sebarang belas kasihan oleh sang penguasa kegelapan kota asing ini.