L'Ombre et le Masque

Elle traque le mauvais homme. Et l'autre la regarde faire.

On lui a laissé trois semaines pour devenir quelqu'un d'autre. C'était une semaine de trop.

Alix Vernet est inspectrice dans une unité qui n'existe sur aucun organigramme. Elle sait mentir, séduire, disparaître. Depuis Marseille, la seule chose qu'elle ne sait plus faire, c'est ressentir.

Sa mission tient en une ligne : entrer chez Dalméras Group sous le nom de Clara Lioré, et faire tomber Adrien Dalméras: marbre noir, soie froissée, parfum boisé, un homme que l'État désigne comme le cerveau d'un réseau international.

Onze étages de verre fumé. Des couloirs tenus à vingt et un degrés, où l'on n'entend que ses talons. Un patron qui tourne autour d'elle comme autour d'une bête qu'il compte apprivoiser, et que rend fou une seule chose : elle n'a pas peur de lui.

Elle le laisse s'approcher. Elle croit tenir le fil.

Sauf qu'Adrien n'est qu'une façade.

L'homme qui tient vraiment le jeu se trouve à quelques mètres d'elle, sous un autre nom, dans un rôle trop discret pour qu'on le soupçonne. Il connaissait son vrai prénom avant qu'elle ne franchisse la porte. Il efface les enregistrements, éteint les lumières au fond des couloirs, et respire dans une oreillette qui n'est même pas allumée.

Il ne la touchera pas tout de suite. Il commencera par lui prendre son sommeil, ses certitudes, et la façon qu'elle a de se tenir quand elle se croit seule.

Il ne cherchera même pas à la séduire. Il fera pire : il lui donnera le sentiment d'avoir enfin été vue. Entièrement. Y compris ce qu'elle n'a jamais osé nommer.

Elle ne tombera pas dans ses bras.

Elle tombera dans sa spirale.

Et quand elle comprendra, elle ne voudra déjà plus qu'on la sauve.

⚠️ +18 - violence, manipulation psychologique, contenus sensuels explicites.