Anno 2116. Ethel Merior ha sedici anni ed è figlia di sopravvissuti alla Grande Epidemia che ottant'anni prima fu sul punto di portare la razza umana all'estinzione. I superstiti diedero vita ad un'organizzazione politica che esercita il pieno controllo sugli esseri umani rimanenti, costringendo i giovani dall'età di dodici anni sino ai diciassette all'addestramento sotterraneo per entrare a far parte dell'esercito dei Figli della Terra. In superficie, ormai privi di qualunque forma di civiltà, i Ribelli tentano di minare le fondamenta della Confraternita. Ethel, dotata di una facoltà che le permette di leggere nel pensiero, non ricorda più come sia il calore della luce solare. Nei tumulti che la guerra tra le due fazioni scatena, un paio di occhi spaventosamente magnetici la strapperanno dal sottosuolo. In bilico tra una politica dispotica e tra l'anarchia dei Ribelli, Ethel si troverà a combattere per la propria sopravvivenza, sopraffatta da una forza superiore che le renderà indietro l'esistenza : l'Amore. ~ Dal capitolo 7 : «Perché ce l’hai così tanto con me?» chiedo con un filo di voce. Ma Kiran scuote la testa con foga, esasperato «vorrei che fosse così semplice. Odiarti» dice, con disprezzo «non sprecherei neppure un briciolo di energia per farlo». «Hai paura di me» dico ferma, cercando il suo sguardo «io ti faccio paura. Non è così?» [...] «Perché?» chiedo semplicemente. Allora si lascia scappare un sorriso amaro e dice «nessuno dovrebbe essere in grado di entrarmi dentro. Non ho paura di te, ma ho paura per te».
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