Samantha Black está sozinha no mundo há quase um ano. Vive de favor na casa de estranhos, em bairros violentos e acabou se acostumando a ter uma rotina difícil. Na manhã de natal, mudou-se para uma cidade pacata no interior da Inglaterra, Paper Town, e juntou-se com Kate, Lou, Harry e Niall para não passar a data sozinha. A família de adolescentes é caridosa, acolhem-na como uma irmã e a dão uma vida digna de se viver, porém, com o tempo, ela começa a perceber coisas estranhas... "Por que eles usam lentes de contato?", "Por que nunca os vejo comendo alguma coisa ou bebendo?", "Como descobrem o que estou pensando sem que eu mesmo dissesse?". Um certo dia, ela chega às respostas para suas perguntas, e isso muda o modo como vê o mundo. Sam não sabe se está vivendo um conto de fadas ou um pesadelo terrível, mas sabe especialmente, que não mudaria nada nesse roteiro.