(Primo capitolo della trilogia ''CinquantUno.'')
Stati Uniti d'America, anno 2072.
Dopo una guerra per il petrolio contro gli Stati Arabi, il Governo Americano ha indotto una legge che prevede l'arruolamento obbligatorio ogni due anni allo scoccare del diciottesimo anno d'età, di ogni cittadino Americano.
Stati Uniti d'America, anno 2098.
Quinn Mills compie diciotto anni, rientrando nel cosiddetto anno ''Dei Prescelti'', ed è arrivato il suo momento di entrare a far parte dell'Esercito Americano e di proteggere il suo Paese per garantire la pace al suo popolo.
Quinn viene scortata insieme ad un gruppo di ragazzi nella base più vicina al suo Settore, la Base 15. Lì i ragazzi vengono identificati con microchip iniettati nel loro DNA alla loro prima visita.
Una tecnologia avanzata e terribilmente rigida che spaventa Quinn, la inducono a chiudersi in se stessa e nelle sue paure.
Quinn si trova a scontrarsi con il Sottufficiale Turner, nonché addestratore delle giovani reclute, fino a stringere con quest'ultimo un forte rapporto di odio e amore.
Quando arriva il loro momento di andare in battaglia, i ragazzi vengono condotti negli antri più remoti della Base, e rinchiusi in ascensori blindati che li conducono sottoterra.
Qualcosa di sconosciuto si trova sotto le fondamenta della Base 15, qualcosa di spaventoso che nessuno, neanche la stessa Quinn, potrebbe mai immaginare, fino a quando la giovane si ritrova a scontrarsi contro qualcuno di sconosciuto, che fa nascere in lei un sentimento forte e intenso.
Cosa c'è sotto la Base 15? Si tratta davvero di una guerra contro gli Stati Arabi per il petrolio? O c'è qualcos'altro sotto? Quinn si ritroverà a lottare contro un Paese distrutto dalla corruzione e dallo scopo di governare su ogni singola forma vivente.