Níhran is vijftien jaar en leeft als straatdief in Róhilin, de vliegende stad. Omdat zijn leven hem niets dan armoede te bieden heeft, besluit hij zich kandidaat te stellen om Broeder van de IJzeren Orde te worden, het elitekorps dat tot de directe beschikking staat van de Hemelkoning Tárhain. Al snel blijkt dat zijn ervaringen als dief en inbreker en voordeel opleveren. Maar de voorrondes voor de selectie blijken moeilijker te zijn dan Níhran had verwacht...