Em ambas epístolas Pedro se dirigiu aos mesmos destinatários, que eram crentes da Ásia Menor, área que havia sido evangelizada por Paulo. Provavelmente em razão do martírio sofrido por Paulo, Pedro lhes escreveu para fortificar a sua fé em Cristo em face das perseguições que estavam sofrendo, especialmente por parte do Império Romano. O tema dominante da primeira epístola é a paciência cristã em face do sofrimento, e o da segunda é sobre o cuidado que os crentes devem ter com os falsos pastores e mestres. Ambas epístolas recomendam o crescimento na graça e no conhecimento de Jesus, pelo aumento progressivo das virtudes do próprio Cristo nos crentes.