Shailene ha sedici anni, vive in un paesino della California con il fratello minore e la madre che si fa in quattro per pagare le spese e mantenere i figli da quando il marito se n'è andato di casa senza dare più sue notizie. Il suo migliore amico è suo cugino Robert di qualche anno più grande, che vive a La Paz con la famiglia. La famiglia di Shailene è solita andare in vacanza dai cugini durante tutto il periodo estivo, ma quest'anno sarà diverso. Hanno un nuovo cugino, Theodore, adottato dalla zia da poco tempo, con cui va d'accordo sin dal primo istante, forse fin troppo per essere solo cugini.