Degroth es un planeta gobernado por leyes bárbaras y creencias violentas y anticuadas. Sólo el desierto y los hombres que viven en él difieren con el resto en lo que refiere a cómo tratar a las mujeres y a cómo inició la humanidad. Avanzados filosófica y tecnológicamente, los habitantes del desierto son los que mantienen la vida en el planeta a flote a pesar de ser despreciados por todo el resto. . Las Doncellas de Nieve nacen y son criadas para ser vendidas como esclavas sexuales. Conocidas y codiciadas en casi todo el planeta por su belleza etérea y su fachada inocente. El desierto es el único lugar en el que las Doncellas de Nieve están prohibidas y en donde los hombres se niegan moralmente a tratar a las mujeres como objetos. ¿Qué pasará cuando Zaaregh, nuevo rey de las tierras desérticas, sea obsequiado con una Doncella de Nieve en una visita diplomática a las montañas? ¿Qué pasará cuando Leenah, criada con la convicción de que su única función es servir, se enfrente al amable y compasivo príncipe? . . . Todo el mundo sabe que la nieve nunca sobrevive en el desierto.