Panem, ein Jahr nach Kriegsende. Das Kapitol gestürzt, alle Bewohner auf die Distrikte verteilt. Lilly Eisenberg, 15 Jahre alt, lebt mit ihrer Familie in Distrikt 5. Eigentlich geht es ihnen gut, wenn da nicht dieser eine Tag wäre. Der Tag der Ernte, der Ernte, die nur für die Kapitolkinder abgehalten wird. Nur sie können gezogen werden. Und genau das passiert mit Lilly. Aber Lilly ist stark, sie ist schnell und klug. Sie kann gewinnen, das weiß sie. Aber als ihr Zwillingsbruder als männlicher Tribut ausgerufen will, weiß Lilly nicht einmal, ob sie überhaupt gewinnen will. Ein Kampf beginnt, ein Kampf, in dem Lilly lernt, was es heißt, geliebt zu werden.
Calicaiya Lioren Snow weiß, was es bedeutet, in einem goldenen Käfig zu leben. Als Enkelin von Coriolanus Snow ist ihr Platz im Kapitol sicher - ein Leben aus Glanz, Macht und Erwartungen, die nicht die ihren sind. Doch als Finnick Odair, der charismatische Sieger aus Distrikt 4, in ihr Leben tritt, beginnt etwas in ihr zu erwachen. Er lehrt sie nicht nur, sich zu verteidigen, sondern auch, die Welt mit anderen Augen zu sehen.
Mit jeder Trainingsstunde, jedem geteilten Blick, jeder unausgesprochenen Wahrheit wird ihr klar: Sie will mehr. Mehr als das Kapitol ihr bieten kann. Mehr als das, was ihr Großvater für sie vorgesehen hat. Doch kann sie wirklich entkommen? Oder wird sie für immer in den Schatten ihres Namens gefangen bleiben?