Katharina von Edelstein est une adolescente prodige ; virtuose sans pareille, compositrice exceptionnelle, elle grandit en musique mais se heurte bientôt aux sourcis d'argent et à l'incompréhension de son propre entourage. Tandis qu'elle vagabonde, comme à son accoutumée, dans les rues de Salzbourg, elle croise un étrange flûtiste aux cheveux aussi blancs que l'hiver. D'abord, c'est une silhouette, un soir, un face-à-face avec l'improbable. Ensuite, c'est une présence, impossible à saisir, à expliquer, à prouver. Bientôt, une obsession qui tente de la tirer de cette perpétuelle solitude qui l'avait toujours poursuivie dans les ruelles de la ville. Son but se résume à faire d'elle une grande musicienne reconnue, et pour y parvenir, il décide de l'emmener dans la capitale mondiale de la musique ; Vienne. Ainsi, prise par la magie d'instruments d'anciens temps, Katharina, habitée de souvenirs, en proie à la nostalgie, rêvera et jouera dans une Autriche à la fois rayonnante et cruelle. Ce mystérieux flûtiste, que l'on peut surnommer le hasard, ou la fatalité, fera valser son existence. Pourquoi ? C'est toute la question de cette histoire.