A Madrasta.. " uma nova historia"

Maria é casada com o rico Estevão San Román, com quem tem dois filhos, Estrela e Heitor. Esse casamento é motivo de ódio para Alba, a perversa tia de Estevão que nutre uma paixão doentia pelo sobrinho. Em meio a isso, ainda espreita a vida do casal a inveja de Daniela e Fabíola, mulheres que sempre foram apaixonadas por Estêvão, e que são as esposas de seus dois sócios na empresa, Demétrio e Bruno e Evandro, que é apaixonado por Maria.

Maria e Estêvão saem numa viagem de negócios juntamente com seus ambiciosos sócios, Daniela, Demétrio, Fabíola e Bruno, além de Patrícia, uma jovem mulher que se dizia amiga de Maria, apesar de apaixonada por Estevão e que é assassinada a tiros no meio da madrugada, por um dos integrantes da viagem.

Ao ouvir os tiros, Maria corre ao quarto de Patrícia e se desespera ao vê-la caída morta ao lado de um revólver. Enquanto tenta ajudá-la, o pior acontece: A polícia chega, encontra Maria com o revólver na mãos e ela vai presa em flagrante pelo assassinato que ela supostamente cometeu; o assassino planejara tudo e houvera acionado a polícia no exato momento em que Maria adentrara o quarto

A vida de Maria se transforma radicalmente. Ela é julgada e condenada a prisão perpétua em regime fechado. Estêvão então separa-se legalmente de Maria e pede aos amigos que nunca contem a verdadeira história a seus filhos. Todos então fazem um juramento, Estêvão inventa uma mentira aos filhos, dizendo que a mãe deles morreu em um acidente de carro e faz um grandioso retrato de uma mulher desconhecida que faz os filhos acreditarem ser está a sua mãe.

Vinte anos depois de desespero e reclusão, Maria é libertada da prisão e está de volta para cumprir o que prometera anos atrás: fazer justiça ao descobrir quem é o monstro que a pôs na cadeia, além de recuperar o amor dos filhos.... se prepara que a cobra vai fumar